Heftige emoties zoals angst, verdriet en boosheid maken het contact met patiënten regelmatig uitdagend. Verpleegkundigen hebben veelal moeite met patiënten die zelfbeschadigend gedrag vertonen, agressief zijn, veeleisendheid zijn, op negatieve manier om aandacht vragen, afhankelijk zijn, zwart/wit denken, bedriegen, manipuleren of ontremd gedrag vertonen. Recent onderzoek naar de huidige kennis en vaardigheden van verpleegkundigen in het bieden van zelfmanagementondersteuning aan patiënten met voor hen onbegrepen gedragingen ontbreekt tot op heden.