Erik is 41 jaar en geboren en getogen in Rotterdammer. Zijn pad naar het onderwijs begon niet van de ene op de andere dag, maar groeide organisch vanuit zijn betrokkenheid bij zijn eigen opleiding en het bedrijfsleven. Sinds 2024 is hij officieel docent bij Rotterdam Academy, waar hij vier dagen per week aanwezig is, waarvan drie dagen voor de klas. Zijn werk is een mix van lesgeven, begeleiding en het ontwikkelen van praktijkgerichte opdrachten voor de studenten.
Van externe examinator tot docent
In 2017 kwam Erik in aanraking met het onderwijs als externe examinator bij de bachelor Commerciële Economie, de opleiding die hij zelf heeft gevolgd. “Dat vond ik zó leuk dat ik daarna ook afstudeerbegeleider werd. Van het een kwam het ander, en uiteindelijk kwam ik bij Rotterdam Academy terecht,” vertelt hij. Wat begon als een ochtendje per week invallen, groeide al snel uit tot een vaste rol waarin hij zijn kennis en ervaring volledig kan inzetten.
Naast zijn werk bij Rotterdam Academy runt Erik ook zijn eigen bedrijf, waar hij organisaties helpt hun commerciële processen te optimaliseren. “Alles wat ik vertel in de lessen, heb ik zelf meegemaakt in het bedrijfsleven. Dat maakt de lessen levendig en herkenbaar. Studenten leren niet alleen de techniek, maar zien ook het effect van hun werk.”
Onderwijs met praktijk en humor
Erik staat bekend om zijn toegankelijke, humoristische manier van lesgeven. “Ik vind dat studenten fouten mogen maken. Dit is de plek om te leren, hier mag je juist proberen en ontdekken.” Zijn aanpak zorgt ervoor dat studenten zich vrij voelen om vragen te stellen, fouten te maken en te experimenteren. Deze combinatie van praktijkervaring en een veilige leeromgeving is volgens Erik de sleutel tot succesvolle salesopleiding.
“Ik vind dat studenten fouten mogen maken. Dit is de plek om te leren, hier mag je juist proberen en ontdekken.”
Cold Calling: van theorie naar praktijk
Zijn grootste trots is het vak Cold Calling, dat hij zelf opnieuw ontwikkelde, op basis van inzichten uit de praktijk van 2025. Hier leren studenten letterlijk de telefoon te pakken en bedrijven te benaderen, maar niet zomaar. De klas vormt een salesbedrijf, met de docent als salesmanager. Rotterdam wordt verdeeld in postcodegebieden, zodat elke groep professioneel te werk kan gaan en geen dubbelingen ontstaan bij het bellen.
Met digitale tools leren studenten de juiste personen te vinden, te benaderen en gesprekken te structureren, bezwaren te weerleggen en afspraken te maken. Het vak combineert theorie, praktijk en digitale vaardigheden, en bevat ook een competitie-element: de klassen strijden tegen elkaar om zoveel mogelijk succesvolle gesprekken of resultaten te behalen. Zo wordt de ervaring van een echt salesbedrijf nagebootst, maar dan binnen een veilige leeromgeving. Studenten zijn op dag één misschien nog geen doorgewinterde salesmanager, maar met de juiste tools en vaardigheden kunnen zij vanaf het begin al een aantoonbare bijdrage leveren.
“Het mooiste is om te zien hoe studenten beginnen: zenuwachtig en onzeker en hoe ze eindigen: vol vertrouwen en met een brede glimlach. Dan weet ik dat ze het begrepen hebben en in zichzelf geloven,” vertelt Erik.
Een breed palet aan vakken en ervaringen
Erik brengt zijn ervaring niet alleen in bij Cold Calling. Hij geeft of heeft vakken gegeven als key-accountmanagement, contractmanagement, klantbelevingsmanagement en verkoopleiderschap. Elk vak is een stukje van het totaalplaatje, maar Cold Calling is waar alles begint. Het laat studenten zien hoe de theorie in de praktijk werkt en hoe digitale tools, persoonlijk contact en strategie samen een succesvol verkoopgesprek vormen.
Sales is meer dan praten
Veel mensen denken bij sales aan vlotte babbels of overtuigende praatjes, maar Erik benadrukt dat het veel meer is: gestructureerd, analytisch en strategisch. “Er is ook een hele analytische kant. Denk aan aanbestedingen of Key-accountmanagement: precies, gestructureerd en strategisch werk. Iedereen kan leren verkopen, maar het vak is een combinatie van techniek, psychologie en analyse.”
Ook studenten die minder geneigd zijn om de hele dag te bellen ontdekken dat er in sales ook andere rollen zijn, zoals bidmanager, waarin structuur en regels belangrijker zijn dan vlotte praatjes. Zo laat Erik zien dat sales een breed vakgebied is, waarin voor elk type persoonlijkheid plek is.
Advies voor studenten
Het advies van Erik is helder: “Pak alle kansen, probeer dingen uit, werk samen en kijk hoe je technieken kunt toepassen. Gebruik de praktijkvoorbeelden en kennis van docenten die rondlopen bij de opleiding, dat is gratis consultancy. Bovenal: geniet van de ervaring en de studententijd. Dit is dé plek om te leren, fouten te maken en te genieten voordat je echt het werkveld betreedt.”
“Gebruik de praktijkvoorbeelden en kennis van docenten die rondlopen bij de opleiding, dat is gratis consultancy.”
Wat Erik het gelukkigst maakt als docent? “Wanneer ik een student zie groeien, van zenuwachtig aan de telefoon naar vol vertrouwen en met een brede glimlach eruit komt. Dat is goud. Of als een student later terugkomt en zegt: ‘Meneer, ik heb uw tip toegepast en het werkte!’ Daar doe ik het voor.”
Cold Calling is dus veel meer dan het oppakken van de telefoon. Het is een complete leerervaring waarin studenten praktijk, techniek, digitale vaardigheden en teamwork combineren. En Erik? Die geniet van elk gesprek en elke glimlach van zijn studenten. “Dit werk geeft me energie. Lesgeven bij Rotterdam Academy is het leukste wat ik ooit heb gedaan.”