Ondernemerschap zichtbaar maken
Frontrunners Table is ontstaan vanuit een gezamenlijke ambitie om ondernemerschap zichtbaar te maken, te stimuleren en jonge ondernemers te verbinden aan het bedrijfsleven. De deelnemers kregen niet alleen de kans om hun onderneming te pitchen, maar vooral om hun hulpvraag voor te leggen aan de zes Frontrunners die zelf ruime ervaring hebben met ondernemen, investeren en het laten groeien van bedrijven.
Alle deelnemers aan deze eerste editie zijn student of alumni van Rotterdam Academy. Zes van hen volgden de Ad Ondernemen en één deelnemer studeert aan de Ad Event & Experience Management. Daarmee stond de eerste editie volledig in het teken van ondernemerstalent dat binnen Rotterdam Academy is ontstaan en zich verder ontwikkelt.
Foto: Tess Huijsmans pitcht haar onderneming Proef de Service tegenover de Frontrunners tijdens de eerste editie van Frontrunners Table. Fotograaf: Hans Tak.
"Rotterdam wordt gebouwd door de ondernemers van de toekomst. Met Frontrunners Table willen we jonge ondernemers verbinden aan mensen die hun kennis en ervaring willen inzetten om anderen verder te helpen."
Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam
Leren van de praktijk
De zeven ondernemers presenteerden zeer uiteenlopende concepten. Van innovatieve foodconcepten en horeca-oplossingen tot maatschappelijke initiatieven en consumentenproducten. Achter ieder idee schuilde een persoonlijk verhaal, een duidelijke ambitie en de wens om impact te maken.
Na iedere pitch gingen de deelnemers in gesprek met de Frontrunners: een panel van ervaren ondernemers en investeerders. Zij deelden hun kennis, stelden kritische vragen en dachten mee over de volgende stap in de ontwikkeling van iedere onderneming.
Juist die verbinding tussen jonge ondernemers en ervaren professionals vormt de kracht van Frontrunners Table. De deelnemers gingen naar huis met waardevolle feedback, nieuwe inzichten en een netwerk dat hen kan helpen bij hun verdere groei.
"Ondernemen doe je omdat je het leuk vindt en omdat je ergens passie voor hebt. Dat hebben we vandaag bij alle zeven ondernemers gezien."
Frontrunner en founder van Firefly Investment Group
Meer dan een wedstrijd
Hoewel tijdens de bijeenkomst drie financiële aanmoedigingsprijzen werden uitgereikt, benadrukten de Frontrunners dat Frontrunners Table geen traditionele wedstrijd is. De ondernemers presenteerden allemaal een uniek concept, waardoor het volgens het panel niet ging om het aanwijzen van een winnaar, maar om het bieden van passende ondersteuning.
De financiële aanmoedigingsprijzen van Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam gingen naar:
- Tess Huijsmans (Proef de Service) – €10.000
- Finn Verduijn (Finn's Fleur) – €5.000
- Anil Cilek (ToastUp) – €2.500
Ook de overige deelnemers ontvangen ondersteuning in de vorm van coaching, kennisdeling en introducties binnen het netwerk van de Frontrunners. Zo krijgt iedere ondernemer de begeleiding die aansluit bij de volgende stap in zijn of haar ontwikkeling.
V.l.n.r.: Finn Verduijn, Tess Huijsmans en Anil Cilek tonen trots de cheque van de aanmoedigingsprijs van Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam, een erkenning voor hun ondernemerschap en veelbelovende toekomst. Fotograaf: Hans Tak
Samen bouwen aan ondernemerschap
De eerste editie liet zien hoeveel ondernemerstalent aanwezig is binnen Rotterdam Academy. De combinatie van persoonlijke verhalen, vernieuwende ideeën en de bereidheid van ervaren ondernemers om hun kennis en netwerk te delen, zorgde voor inspirerende gesprekken en nieuwe verbindingen.
Vanwege het succes krijgt Frontrunners Table een vervolg. Waar de eerste editie volledig in het teken stond van studenten en alumni van Rotterdam Academy, wordt het initiatief de komende jaren verder uitgebreid binnen Hogeschool Rotterdam. Zo groeit Frontrunners Table uit tot een platform waar ondernemerstalent, onderwijs en het werkveld elkaar blijven versterken.
"Dit was de eerste editie, maar zeker niet de laatste. We hebben gezien hoeveel ondernemerschap, energie en ambitie er aanwezig is."
manager Marketing Rotterdam Academy
Foto: John Sosrojoedo (links) en Jeroen Schras (rechts) kijken met trots terug op de succesvolle eerste editie van Frontrunners Table. Fotograaf: Hans Tak.