De Startup academy is een spin-off van de incubator academy waar derdejaars studenten van de opleiding Ondernemerschap en Retailmanagement gebruik van kunnen maken. Elk jaar mogen 20 tot 25 studenten met een (potentieel) succesvolle onderneming deelnemen. De Startup academy is voor alle HR-studenten die al ondernemen of willen ondernemen.
‘’We begonnen in maart 2020 tijdens de coronacrisis’’, vertelt Ans. ‘’We konden onze studenten helaas niet ontvangen maar probeerden ze toch te helpen met een helpdesk. Zo konden ze online terecht bij ons met al hun vragen over ondernemen.’’ Twee jaar en driehonderd aanmeldingen later is de helpdesk getransformeerd tot een bloeiende community van ondernemende studenten.
Innovatie door ondernemen
‘’De midden- en kleine ondernemers zijn de motor van de Nederlandse, en in het bijzonder, de Rotterdamse economie’’, zegt Zakia Guernina, lid van het college van bestuur van de hogeschool. ‘’Ze zorgen voor nieuwe banen en nieuwe bronnen van inkomsten voor velen in de stad. Daarnaast zijn deze ondernemers ook ontzettend belangrijk voor het vinden van innovatieve oplossingen zoals de energietransitie, klimaatadaptie, circulariteit en inclusie. Die oplossingsgerichtheid en manier van denken zien we vaak terug in onze studenten. Zonder nieuwe ondernemers, geen innovatie dus. Het praktijkgerichte onderwijs leent zich bij uitstek om meer en beter ondernemerschap te ontwikkelen bij jonge mensen. Ondernemend vermogen betekent wat mij betreft niet alleen dat studenten een onderneming starten, maar ook dat ze weerbarder worden voor alle onzekerheden die een steeds sneller veranderende arbeidsmarkt met zich meebrengt.’'
Bij je eigen bedrijf afstuderen
Studenten die zich aansluiten bij de Startup Academy krijgen toegang tot evenementen, masterclasses, netwerkborrels, werkplekken en verschillende diensten zoals afstuderen bij je eigen bedrijf. ‘'Afstuderen bij je eigen onderneming is echt maatwerk’', zegt Ans. ''Aan welke voorwaarden de student moet voldoen verschilt per opleiding en onderneming. De mogelijkheden stemmen we in nauw overleg af met de afstudeercoördinator van de opleiding en we bewaken het proces. Een student moet natuurlijk wel werken aan z’n afstudeeropdracht en niet alleen aan de onderneming. Een externe mentor begeleidt de student tijdens de opdracht en geeft de uiteindelijk adviesbeoordeling.’'
Een harde leerschool
In februari begonnen er tien studenten aan een afstudeeropdracht bij hun eigen onderneming. Twee vielen er af omdat het niet lukte met hun bedrijf of de afstudeeropdracht paste niet. Dat lijkt dubbel omdat je dus niet afstudeert én je bedrijf verliest. Maar een realistischere leerschool over ondernemen krijg je niet. Dat risico hoort erbij en een goede ondernemer weet dat je niet succesvol kan zijn zonder te falen.
‘’Wat we de afgelopen twee jaar hebben bereikt met de Startup academy maakt me ontzettend trots’’, zegt Zakia. ‘’De volgende stap is om het ecosysteem van de Startup academy verder uit te breiden. Dat doen we op drie manieren: door er praktijkgericht onderzoek aan te koppelen en daarmee het thema onderzoekend vermogen beter in alle opleidingsprogramma’s te borgen. Ten tweede: ons ecosysteem van ondernemerschap verder te verbinden met de omringende universiteiten zoals de EUR, EMC en TU Delft. En, last but not least: onze banden te versterken met ons Centre of Expertise HRTech (technisch domein), CoE EMI (sociaal domein) en het kenniscentrum Zorginnovatie. Want ondernemerschapsonderwijs en praktijkgericht onderzoek richten zich vaak op de business school, terwijl andere domeinen hier ook heel veel baat bij hebben.’’
Meer informatie
Wil je meer weten over de Startup academy. Bezoek dan de pagina of mail ze op startup@hr.nl