Hoe heb je jouw stageplek in Australië gevonden?
“Tijdens één van de eerste voorlichtingen over stage werd gezegd: ‘Als je naar het buitenland wilt, moet je op tijd beginnen’. Dat heb ik heel letterlijk genomen,” vertelt Mike. “Nog voor het einde van mijn eerste jaar ben ik begonnen met zoeken. Ik plaatste een Engelstalige oproep op LinkedIn en stuurde berichten naar mensen in mijn netwerk die in het buitenland zaten.”
Die aanpak werkte: Mike kreeg reacties uit onder meer Malawi, Japan en Australië. De doorslag gaf een positief gesprek met René, een bekende van de voetbal, die inmiddels in Australië werkt. “We spraken over wat ik kon bijdragen bij Lely en wat ik kon leren. Dat gaf me vertrouwen.”
Foto: Mike figureert in de campagnevideo van Lely International
Wat doe je precies bij Lely?
Mike ondersteunt de marketingafdeling bij het organiseren van verschillende evenementen voor (potentiële) klanten in de agrarische sector. “Zo help ik bij de organisatie van zogenoemde ‘open days’ bij boerderijen die een Lely-robot hebben aangeschaft en het grote Connect Care Grow-event in Tasmanië. Voor dat laatste event regelde ik o.a. de catering, het vervoer én werkte ik mee aan de inhoud van het programma.”
Bij kleinere events maakt Mike promotiemateriaal, regelt hij de inschrijvingen en zorgt hij voor de post exposure. Zijn werkzaamheden zijn heel afwisselend. “Ik speelde zelfs een rol in het campagnefilmpje. Echt alles komt voorbij!”
Hoe ervaar je de stage tot nu toe?
“Ik zit hier echt goed”, zegt Mike. “Al op dag twee mocht ik mee naar een beurs drie uur rijden verderop. En laatst reed ik al het marketingmateriaal in een busje naar een event in Adelaide, acht uur verderop. Zo zie je niet alleen het bedrijf, maar ook nog iets van het land.”
De stage sluit goed aan op zijn opleiding. “Ik merkte wel dat ik in het begin vooral met marketing bezig was, maar na een goed gesprek met mijn begeleider kreeg ik meer verantwoordelijkheden. Sindsdien zit ik meer in de kern van de eventorganisatie. Ik ben René echt heel dankbaar voor alle kansen die ik hier krijg.”
Foto: Uitzicht op een van de prachtige baaien langs de Great Ocean Road
Wat neem je mee uit je opleiding naar je stage?
Vooral het netwerken en de focus op de customer journey komen goed van pas. “Ik kijk nu heel anders naar een evenement dan voorheen: hoe wordt iemand ontvangen? Wat is het eerste moment dat de bezoekers in aanraking komen met het merk? Hoe bewegen de bezoekers door het event? Wat valt op? Zelfs als ik zelf op een evenement ben als bezoeker, let ik op zulke dingen. En doe ik meteen inspiratie op als ik iets goeds of slims zie.”
Hoe is het leven in Australië buiten je stage om?
“Ik heb een fijne routine hier,” vertelt Mike. “Mijn huisgenoten zie ik bijna niet, dus na het werk heb ik veel tijd voor mezelf en kijk ik lekker een serie. In de weekenden trek ik eropuit. Leuk is dat mijn neef ook precies in deze periode hier zit.”
Wat is jouw absolute highlight tot nu toe?
“Dat is moeilijk kiezen, ik heb zoveel gedaan,” lacht Mike. Zo bezocht hij verschillende natuurgebieden, reed hij de beroemde Great Ocean Road en ging hij op werkbezoek in Tasmanië. “Maar de trips naar Grampians National Park en Wilson’s Promontory National Park en de hikes die ik daar heb gedaan staan wel echt bovenaan.”
Boven op een berg staan met dat uitzicht om je heen — dat zijn echt mijn favoriete momenten.
Foto: Mike op één van zijn favoriete plekken: bovenop een berg met prachtig uitzicht
Na zijn stage staan er voor Mike nog zeven weken reizen op de planning: drie weken Nieuw-Zeeland, gevolgd door vier weken langs de Australische oostkust. “Ik heb ervoor gekozen om vijf dagen per week stage te lopen in plaats van vier, en drie weken eerder te beginnen. Daarom heb ik nu zeven weken om te reizen.”
“Ik heb al van alles gepland staan: duiken, skydiven, hiken. Vraag me over een maand opnieuw naar mijn highlight en ik heb vast een ander antwoord.”
Wat heeft deze ervaring van stage in het buitenland jou persoonlijk gebracht?
Voor Mike was de stage niet alleen professioneel leerzaam. “Ik ben zelfstandiger geworden. Ook al kende ik iemand bij Lely en heb ik familie in Australië, uiteindelijk regel je alles zelf. Je bouwt je eigen leven op aan de andere kant van de wereld.”
Heb je tips voor andere studenten die ook naar het buitenland willen?
“Begin op tijd. Echt. Zeker in de evenementenwereld worden teams vaak al maanden van tevoren samengesteld. Als je er vroeg bij bent, vergroot je je kansen enorm.” Ook raadt hij aan om een oproep op LinkedIn te plaatsen: “Daar kreeg ik zó veel reacties op. Dat is echt de gouden tip.”