Voor hem was de keuze voor een Associate degree heel bewust. “Ik wilde graag na mijn mbo nog een hbo gaan volgen, alleen vond ik een bachelor op dit moment nog iets te lang in combinatie met mijn topsport.”
Zijn groei naar een Associate degree
In juli rondde Joshua zijn mbo-opleiding Marketing & Communicatie af aan het Albeda College. Hij wist dat hij zich verder wilde ontwikkelen in marketing en contentcreatie, maar hij zocht een opleiding die paste bij zijn drukke leven als topsporter.
Zijn online marketingdocent tipte hem om eens te kijken naar Crossmediale Communicatie. “Na een open dag en meeloopdag was ik overtuigd en enthousiast en heb ik mij ingeschreven.”
Wat hem vooral aansprak, was de praktische insteek. “Ik heb de opleiding Crossmediale Communicatie gekozen omdat ik verder wilde aan in de content, marketing & communicatie wereld. Ik heb ook naar andere studies gekeken die een bachelor aanboden, alleen vond ik op dit moment toch een Associate degree beter bij mij passen. Hier ligt de focus toch meer op het maken en bedenken van dingen en minder in de boeken.”
Voor Joshua betekent dat: minder lange theorielessen en meer bezig zijn met echte projecten.
Ik heb de opleiding gekozen omdat ik verder wilde aan in de content, marketing & communicatie wereld.
Meteen aan de slag met echte campagnes
Vanaf de eerste weken zat hij er middenin. “De eerste weken van september ben ik gelijk al begonnen met het bedenken van creatieve concepten voor campagnes die crossmediaal ingezet moesten worden. Dit deden we bij het vak Beroepsproduct Campagne.”
Bij dit vak werk je voor echte opdrachtgevers. Dat maakte indruk. “Het meeste wat mij heeft verrast is dat het allemaal heel snel gaat. Bij de ene les hoor je net de briefing over de case en twee weken daarna moet je al presenteren aan je opdrachtgever. Zo leer je snel schakelen en raak je eraan gewend.” Die snelheid en dynamiek passen goed bij hem. Net als in de sport moet je kunnen presteren onder druk.
Tijdens de opleiding leert hij alles wat komt kijken bij het bedenken, maken en plannen van crossmediale campagnes. Van strategie en conceptontwikkeling tot uitvoering. Zijn basis in Adobe (Illustrator, Photoshop en InDesign) kon hij verder verdiepen. “Als je geen basisvaardigheden hebt is dat ook niet erg, je wordt er goed in begeleid.”
Een leven in het teken van zwemmen
Naast zijn studie is Joshua acht keer per week in het zwembad te vinden en doet hij drie keer per week krachttraining. Hij traint onder begeleiding van topcoaches en zwemt op nationaal niveau.
“Mijn dagelijkse leven bestaat voornamelijk uit trainen, slapen, eten en naar school,” vertelt hij nuchter. Zijn dag begint meestal om 07.00 uur in het zwembad en eindigt daar vaak ook weer rond 19.00 uur. Tussendoor volgt hij lessen en werkt hij aan opdrachten.
Het fanatisme begon al jong. Hij zwemt sinds zijn zesde. Maar tijdens de coronaperiode veranderde er iets. Een week voordat alles dichtging, zwom hij een fantastische race op zijn favoriete afstand: de 100 meter vlinderslag. “Ik wou graag op dit niveau blijven en sneller worden.” Toen binnenzwemmen tijdelijk niet mocht, bleef hij trainen door hard te lopen en in open water te zwemmen. Die ene race gaf hem een nieuwe drijfveer: blijven verbeteren.
Zijn harde werk leverde mooie momenten op. In juni 2024 zwom hij met zijn team van WVZ een Nederlands jeugdrecord op de 4x100 meter wisselslag estafette (50 meter bad). Later dat jaar werd hij onverwacht Nederlands kampioen onder 20 jaar op de 50 meter vlinderslag (25 meter bad). Prestaties waar hij trots op is en die laten zien wat discipline kan opleveren.
Foto: Een mooie sportfoto van Joshua zijn zwemwedstrijd op nationaal niveau. Fotograaf: Kees-Jan van Overbeeke
Studie en topsport in balans
Een druk schema vraagt om goede planning. Gelukkig denkt de opleiding met hem mee. “Het is erg fijn dat ik de mogelijkheid krijg om waar nodig mijn rooster zelf aan te passen, waardoor ik sommige lessen in een andere klas kan volgen.”
Omdat hij vroeg in de ochtend traint, mist hij weinig lessen. Wedstrijden zijn meestal in het weekend. Tijdens tentamenweken moet hij soms puzzelen met trainingen, maar vanuit zijn club krijgt hij begrip. “Dat geeft mij een fijn gevoel zodat ik mij tijdens de tentamenweek goed daarop kan focussen.”
Plannen blijft een uitdaging. “Mijn grootste uitdaging is het plannen en het bijhouden van alles, maar dit gaat voor nu aardig goed.” Zijn tip aan andere studenten? "Geef bepaalde dingen meer prioriteit dan andere dingen, maar zorg ervoor dat je het in balans houdt. Als je iets echt leuk vindt om te doen of te leren dan gaat alles vanzelf en kom je in een soort flow terecht.”
Die mentaliteit neemt hij mee uit de sport. “Door mijn topsport weet ik wat doorzetten is en wat je er uiteindelijk voor kan terugkrijgen. Dit neem ik mee in mijn schoolcarrière zoals het bijhouden van opdrachten, goede communicatie met docenten, medestudenten en vooral veel leren.”
Ondernemen naast zijn studie
Alsof studeren en topsport nog niet genoeg is, is Joshua ook gestart met zijn eigen onderneming. Hij helpt bedrijven met het maken van social media video’s, met een focus op shortform content die inspeelt op algoritmes.
“Dit is dan ook een reden waarom ik ben begonnen met de opleiding CMC. Ik wilde graag meer leren over het creëren van content en strategieën.”
Wat hij leert over conceptontwikkeling, doelgroepen en campagneplanning kan hij direct toepassen in zijn eigen bedrijf. Andersom neemt hij praktijkervaring mee de klas in. Die wisselwerking maakt de opleiding voor hem extra waardevol.
Het is erg fijn dat ik de mogelijkheid krijg om waar nodig mijn rooster zelf aan te passen, waardoor ik sommige lessen in een andere klas kan volgen.
Blijven groeien en vooruitkijken
Als hij vooruitkijkt, ziet Joshua meerdere mogelijkheden. Misschien neemt hij na zijn Associate degree een tussenjaar om zich volledig te focussen op het zwemmen en zijn onderneming. Misschien stroomt hij door naar een bachelor. “Nog veel keuzes dus,” zegt hij eerlijk.
Zijn grootste sportdroom is duidelijk: ooit uitkomen voor Nederland op een internationaal eindtoernooi, zoals een EK, WK of zelfs de Olympische Spelen.
Tegelijkertijd blijft hij realistisch. “Ik kan altijd nog werken en terugvallen op mijn diploma’s wanneer iets niet heeft gewerkt. In ieder geval heb ik het geprobeerd.”