Zelden kreeg een zo gewichtig rapport van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid zoveel publieke belangstelling en zo’n lauw en bangig commentaar van het zittende kabinet. De WRR liet tweehonderd deskundigen raadplegen, zorgde voor breed internationaal vergelijkend onderzoek en arrangeerde mede aan de hand daarvan gesprekken met zeshonderd andere mensen. De Raad formuleerde brede én scherpe aanbevelingen over de kern van de hedendaagse economie, te weten de overgang van een kenniseconomie naar een lerende economie en derhalve de onontkoombaarheid van kenniscirculatie en de ontwikkeling van “responsieve instituties”.