De middag werd geopend door Arjen van Klink, die toelichtte hoe Hogeschool Rotterdam zich verbindt aan de maatschappelijke opgave Toekomstbestendige Economie. Hij liet zien hoe de hogeschool samen met partners werkt aan de transitie naar een economie die binnen planetaire grenzen blijft en bijdraagt aan welzijn en rechtvaardigheid.
Een economie die planetaire grenzen overschrijdt
Vervolgens nam gastspreker Paul Schenderling, econoom, schrijver en medeoprichter van Postgroei Nederland, de aanwezigen mee in zijn keynote. Hij schetste de uitdagingen van deze tijd: een economie die planetaire grenzen overschrijdt, ongelijkheid vergroot en druk zet op brede welvaart. Tegelijkertijd benadrukte hij dat er nú al handelingsperspectieven zijn voor individuen, organisaties en de samenleving als geheel. De transitie vraagt niet alleen om systeemverandering, maar ook om persoonlijke betrokkenheid en moed om anders te denken en te doen.
Uiteenlopende perspectieven
Na de keynote stond de dialoog centraal. In een interactieve sessie gingen zeven sprekers met elkaar en met Paul in gesprek. Daarbij kwamen uiteenlopende perspectieven samen: het bedrijfsleven, inwoners van Rotterdam, het onderwijs, vrijwilligers, de overheid en zelfs de natuur kreeg een stem. Samen gaven zij antwoord op de vraag: hoe ziet een toekomstbestendige economie er over tien jaar uit?
Verschillende inzichten
Wat opviel, was hoe deze verschillende inzichten elkaar niet uitsloten, maar juist aanvulden en versterkten. Zo pleitte het perspectief van de student voor betaalbare duurzame producten. Veel studenten willen bewust consumeren, maar lopen in de praktijk aan tegen hogere prijzen van duurzame alternatieven. De inwoner van Rotterdam haakte daarop in met een ander perspectief op eigendom en gebruik. In plaats van ieder afzonderlijk gereedschap aan te schaffen, stelde zij een gedeelde gereedschapskist in de buurt voor. Door bezit te delen wordt het niet alleen betaalbaarder, maar ook efficiënter benut.
Gezamenlijke handelingsperspectieven
Dit voorbeeld liet zien hoe de wens om duurzaam te consumeren kan samenkomen met nieuwe vormen van organiseren en samenwerken. Door niet naar elkaar te wijzen met de vraag “wie moet het oplossen?”, maar te onderzoeken “wat kan ik zelf bijdragen?”, ontstond ruimte voor concrete, gezamenlijke handelingsperspectieven.
Onno van Sandick van de Wellbeing Economy Alliance (WEAll) plaatste het gesprek in een bredere context en liet zien hoe de bijeenkomst tijdens de Reclaim the Economy Week bijdroeg aan een wereldwijde beweging richting een welzijnseconomie.
Reclaim de eenvoudige woorden
De middag werd afgesloten met een visuele samenvatting van Amber Rahantoknam, die de rode draad van het gesprek treffend verbeeldde. Aansluitend reflecteerde Sanne Albers op de economische narratieven die we soms onbewust met elkaar in stand houden. Haar oproep om “de eenvoudige woorden in het economisch verhaal te reclaimen” bleef bij velen hangen.
Dialoog als uitnodiging
De kracht van de bijeenkomst zat in de erkenning dat we niet moeten wachten op de ander, maar zelf in beweging moeten komen. Of je nu ondernemer, beleidsmaker of inwoner van Rotterdam bent: het gaat om het aandeel dat jij hebt in die beweging vooruit. De dialoog die we voerden, is daarmee een uitnodiging om samen op te trekken. Hoe kun jij, vanuit jouw perspectief, bijdragen aan een economie die toekomstbestendig is? En hoe blijven we verschillende perspectieven met elkaar verbinden?