Binnen het lectoraat gebruiken we de volgende omschrijving van hoge verwachtingen:
De kern is dat je er vertrouwen in hebt dat alle leerlingen kunnen leren en zich kunnen ontwikkelen, ongeacht eerdere prestaties, sociaaleconomische status, etniciteit, achtergrond. Daarbij gaat het er om dat je hoge, ambitieuze doelen stelt in de zone van naaste ontwikkeling, waarbij de leerling de juiste ondersteuning krijgt én de leraar dit vertrouwen zichtbaar maakt in zijn of haar gedrag in het moment van interactie met de leerling.
Het gaat bij hoge verwachtingen om het proces naar het doel, niet om het doel op zichzelf.